VHSL BASEBALL: Noah Sills de John Battle épingle le succès

Le lanceur de John Battle, Noah Sills, compte six victoires et quatre arrêts cette saison pour les Troyens.

Noah Sills de John Battle, en tête, travaille contre Matthew Shy de Virginia High lors d'un match l'année dernière. Sills s'est classé sixième dans l'État dans la catégorie de poids de 190 livres en 2023.

BRISTOL, Virginie - Noah Sills a vécu des moments assez mémorables à Salem, en Virginie, et le junior du lycée John Battle espère réserver un aller-retour dans la ville située à un peu plus de deux heures au nord sur l'Interstate 81 ce soir.

Que ce soit en tant que lanceur partant, lanceur de relève, joueur de premier but ou joueur de troisième but, Sills a été un contributeur clé alors que Battle (19-7) a défendu son championnat Région 2D et participe au tournoi d'État VHSL Classe 2 pour le deuxième printemps consécutif.

Les Trojans accueillent les Patrick County Cougars (22-5) aujourd'hui à 18 h en quarts de finale et une chose est certaine : Sills sera ravi et prêt à partir.

"Noah apporte un esprit de compétition à l'équipe", a déclaré Evan Hankins, étudiant en deuxième année de John Battle. "Il peut être excité facilement. Quand il lance bien, personne ne lui parle parce qu'il est tellement enfermé et si nous essayons de lui parler, il nous secoue."

Prouvant une fois de plus qu'avant tout, Sills veut gagner.

"C'est l'un des gars les plus compétitifs de l'équipe", a déclaré son coéquipier Landon Odum. "Il fait toujours de quelque chose une compétition pendant l'entraînement ou simplement pendant qu'il traîne."

Sills a compilé un dossier de 6-1 avec quatre arrêts et une MPM de 2,00 au monticule. Il a été le lanceur gagnant dans une victoire 8-0 contre Wise County Central en demi-finale du tournoi Region 2D.

"J'ai eu un mauvais départ, je pense que c'était contre Lee, au début de l'année", a déclaré Sills. "J'ai cloué un enfant dans la tête et j'ai fait des choses que vous ne voulez pas faire en tant que lanceur partant. Je me suis installé et j'ai en quelque sorte obtenu ma vitesse là où je l'aime en ce moment et mon contrôle est meilleur et c'est m'a beaucoup plus aidée."

Sills est le swingman prototypique car il peut commencer ou remplacer, donner aux Troyens une manche ou sept.

"J'aime conclure parce que vous pouvez entrer et lancer aussi fort que vous le souhaitez et que vous n'avez pas à économiser toute votre énergie. Vous obtenez une manche, alors allons-y", a déclaré Sills. "J'aime aussi commencer parce que vous devez suivre votre rythme pour passer les sept manches et avoir de l'endurance."

Ce qui a aidé Sills avec cette endurance, c'est la façon dont il passe ses hivers.

Sills était un champion régional dans la catégorie de poids de 190 livres pendant la saison de lutte et s'est classé sixième au tournoi d'État.

"Noah est un joueur", a déclaré l'entraîneur de lutte Battle William Greening. "Quand les lumières s'allument et qu'il est temps de jouer, il se montre positif et s'épanouit vraiment. Il a une excellente mentalité qui lui permet de laisser derrière lui toutes les pertes et d'avancer avec un état d'esprit gagnant jusqu'à son prochain match."

Il a lutté sous les lumières vives du Salem Civic Center lors du tournoi d'État, un frisson pour tous les grapplers du secondaire du Commonwealth.

"C'est fou", a déclaré Sills. "Notre équipe était assise à côté de l'école de [perennial powerhouse] Grundy et ils avaient une tonne de fans et ils étaient bruyants. C'était intense."

Juste en face du parking du Civic Center se trouve Salem Memorial Ballpark, l'installation où Sills a été le lanceur gagnant lors d'un match de demi-finale contre le comté de Buckingham la saison dernière.

Il en a retiré deux sur des prises, a été aidé par deux doubles jeux et a dispersé neuf coups sûrs dans une victoire de 4-3.

"C'était un gros regain de confiance", a déclaré Sills. "C'est un parc de lanceurs à Salem et cela m'a beaucoup aidé. Je n'ai eu que quelques retraits au bâton, mais c'est là que j'ai appris à faire confiance à ma défense. Au cours de la saison, j'avais eu du mal à essayer de retirer tout le monde et à en faire trop. Ce jeu s'est en quelque sorte poursuivi dans la saison. Je sais que ma défense me soutient et, à mon avis, nous avons l'une des meilleures équipes défensives de l'État.

Sills semble s'améliorer au fur et à mesure que le jeu avance et cela remonte à son passé sur le tapis.

Il avait lutté dans sa jeunesse, puis avait repris le sport après sa première année de lycée pour se mettre en meilleure forme.

"J'ai remarqué que j'étais gazé après peut-être trois ou quatre manches", a déclaré Sills. "Ma mère [Amanda Sills] a pensé que je devrais recommencer à lutter aussi. La force mentale que vous devez avoir se traduit par un match de baseball. Faire six ou sept manches en sachant que vous devez faire ceci ou cela pour accomplir votre tâche. "

Les seuils ne sont pas secoués.

"En marchant sur le tapis, les nerfs disparaissent et en marchant sur le monticule, les nerfs disparaissent", a déclaré Sills. "Le monticule est comme mon espace sûr où je peux contrôler ce que je peux contrôler."

L'entraîneur de John Battle, Jimmy Gobble, est confiant avec le droitier sur la bosse. On ne sait pas lequel des lanceurs de Battle prendra le départ ce soir.

"J'adore Noah, son énergie et son enthousiasme envers le jeu", a déclaré Gobble. "Il est toujours optimiste et positif."

Trois autres victoires et Battle peuvent assurer le premier championnat d'État du programme depuis 2001.

Sills aimerait aider à sceller l'affaire de toutes les manières possibles.

"Personne ne s'attendait vraiment à ce que nous allions à la finale nationale l'année dernière", a déclaré Sills. "Cette année, il y a eu des attentes plus élevées et je pense que nous sommes à la hauteur de ces attentes en ce moment. … En partant, je me sens plutôt bien d'entrer dans l'état et nos chances."

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Marion (14-10) fait sa toute première apparition dans un tournoi d'État ce soir dans un match de quart de finale de classe 2 à Alleghany. Alleghany (19-2) est dans sa dernière semaine dans une école avant de se consolider avec Halen Lowman, signataire de l'Université de Covington et d'Averett – le cousin de la légende du basket-ball de Gate City High School et Mac McClung, champion du concours NBA slam dunk 2023 – est un joueur de haut niveau pour les alpinistes .

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