La vie est-elle un cliquet d'information ?

Un cliquet est un mécanisme qui limite le mouvement mécanique d'un appareil dans une direction prédéfinie tout en empêchant son mouvement dans la direction opposée. Certains exemples courants incluent une clé à douille, un cric de voiture à l'ancienne, un treuil monté sur un camion ou sur un bateau pour hisser une ancre, le cliquet dans le rouage d'une horloge ou même le simple mécanisme de fixation d'un câble. cravate.

Un cliquet d'information serait un mécanisme ou un processus qui fait augmenter le contenu d'information d'un système avec le temps et empêche ou limite sa diminution. La clé pour comprendre tout mécanisme à cliquet est de comprendre que ses performances sont prédéterminées par son mécanisme. Un treuil peut progressivement hisser une ancre lourde hors de la mer et l'empêcher de tomber, uniquement parce que son mécanisme à cliquet a été conçu pour accomplir cette tâche. Un serre-câble peut être serré et ne pas se desserrer uniquement grâce à la conception de ses dents et de son mécanisme de verrouillage.

Les cliquets naturels existent-ils dans le monde physique et non vivant ? Les exemples de mécanismes naturels qui se rapprochent de la fonctionnalité spécifique des cliquets conçus par l'homme semblent faire défaut. Nous pourrions cependant affirmer que la gravité est une sorte de cliquet naturel observé sur Terre, en ce sens qu'elle déplace les objets vers le bas et les empêche de monter. Cependant, sa direction cible n'est que généralement localisée, de sorte que le matériau peut emprunter n'importe quel itinéraire détourné pour se déplacer vers une région de plus basse altitude, et cette région peut se trouver n'importe où sur, ou même à l'intérieur de la planète.

Tout en reconnaissant l'effet de cliquet de la gravité pour déplacer les objets vers le bas (vers un potentiel gravitationnel inférieur), nous devons éviter l'erreur d'attribuer des capacités supplémentaires à ce phénomène naturel de type cliquet. Par exemple, alors que la gravité peut faire glisser des rochers sur une pente de montagne, elle ne peut pas assembler ces rochers dans un château dans la vallée. Pourquoi pas? Tout simplement parce que le mécanisme n'est pas conçu pour accomplir cette tâche.

Les résultats aléatoires d'un éboulement peuvent inclure un rocher en forme de dalle appuyé contre un autre, ressemblant à un appentis, mais toute structure avec la complexité de la maçonnerie généralement vue dans un château ne pourrait jamais se produire dans les limites spatio-temporelles de notre univers. Pour la plupart des gens, c'est du bon sens. Comme l'écrit Douglas Axe dans son livre, Undeniable, notre intuition de conception est correcte en ce qui concerne l'improbabilité que des résultats fonctionnellement cohérents (comme un château) se produisent par hasard. Pour des résultats fonctionnels aussi complexes, le rapport des résultats « corrects » aux résultats « incorrects » est trop petit pour être obtenu par un processus non dirigé dans un univers fini comme le nôtre.

Une proposition intéressante pour un cliquet naturel, bien que facilitée par un organisme vivant, est la formation de perles à symétrie de rotation. Les chercheurs suggèrent que cet exemple est sans comparaison :

Nous soutenons que la rotation des perles est un phénomène auto-organisé causé et soutenu par les forces physiques des fronts de croissance, et que les perles en rotation sont un exemple - peut-être unique - d'un cliquet naturel.

Un cliquet d'information naturel pourrait-il exister ? Puisque notre objectif est de comprendre si la vie est un cliquet d'information, nous devons d'abord examiner quel type de mécanisme pourrait être nécessaire pour amener un système vivant à augmenter son contenu d'information au fil du temps. Accroître l'information signifie sélectionner des résultats qui correspondent à un niveau plus élevé de complexité fonctionnelle ou significative. Le seul moyen pour que cela se produise est que le mécanisme de sélection (en d'autres termes, le cliquet) soit conçu pour produire le résultat cible, ce qui signifie que le mécanisme doit déjà contenir les informations spécifiant la cible. Un mécanisme physique ne peut produire aucune information au-delà de ce qu'il contient déjà.

Qu'en est-il du mécanisme de « cliquet » de sélection naturelle proposé par Darwin, basé sur la survie du plus apte ? Le mécanisme invoqué ici contient déjà un haut degré de complexité fonctionnelle (toute la complexité résidant dans un organisme vivant). Mais que peut faire ce « cliquet » ? Pas plus que ce pour quoi il a été conçu - à savoir reproduire des organismes filles selon son mécanisme de reproduction inhérent. Les variations du génome de l'organisme, par tout processus non guidé, peuvent entraîner une augmentation de la forme physique et donc de la capacité de survie. Mais les processus naturels ne peuvent pas produire de résultats non naturels. La sélection basée sur le mécanisme de cliquet d'une aptitude accrue ne peut pas en elle-même produire une nouvelle fonctionnalité complexe si chaque petit changement successif ne donne pas un avantage accru pour la survie et la reproduction.

L'attrait du darwinisme est qu'il suggère un processus par lequel une population d'organismes peut augmenter l'information et augmenter la fonctionnalité de l'organisme. Une idée fausse courante de l'évolution est de supposer qu'elle peut faire plus que verrouiller régulièrement les variations naturelles qui augmentent la capacité de survie. L'erreur consiste à attribuer à ce processus la capacité d'augmenter le contenu informationnel d'un simple ancêtre commun jusqu'à ce que toutes les espèces de vie complexes et fonctionnellement cohérentes sur Terre se soient formées. Mais comme le montre notre examen de la fonctionnalité de tout mécanisme à cliquet, il ne peut pas produire un résultat au-delà de ce pour quoi il a été conçu. Avec l'information comme résultat, le mécanisme ne peut que reproduire le niveau d'information qu'il contient déjà.

Étant donné l'évidence que la complexité des organismes sur Terre a augmenté au fil du temps, passant d'archées unicellulaires à des créatures multicellulaires fonctionnelles, un processus autre qu'un supposé cliquet d'information évolutif a dû être à l'œuvre. Le contenu en informations génomiques des cellules procaryotes décrivant la vie la plus ancienne sur Terre est bien en deçà du contenu en informations plus important et de la complexité de la vie avancée. Un esprit intelligent est la seule source connue pour l'apport nécessaire d'informations spécifiques complexes tout au long de l'histoire biologique. Attribuer la grande diversité de la vie sur Terre à une conception intelligente fournit une explication plus conforme à la réalité que le concept erroné d'un cliquet d'information.