Casse-Noisette, Madison

Rédactrice culinaire et journaliste artistique

Rédactrice culinaire et journaliste artistique

Fortune Favors fabrique des noix de pécan confites en plusieurs saveurs, dont "The Everything" (sucré et salé) et "The Spicy" avec du poivre de Cayenne.

Nutkrack, une entreprise de noix confites créée il y a 5 ans à Madison, fait peau neuve et change de nom.

Une nouvelle installation de production à Cottage Grove donne à Nutkrack l'espace nécessaire pour fabriquer un million de livres de noix de pécan confites par an, soit une multiplication par 10 de la production actuelle. La société a ajouté de nouvelles régions de magasins Whole Foods à la distribution et s'efforce de mettre ses noix de pécan sur les étagères dans toutes les régions du pays.

Mais le nom, avec son lien tacite avec la dépendance (et sa rime malheureuse), devait disparaître. Le nouveau nom est Fortune Favors, qui offre "tout un univers d'opportunités" pour l'expansion - de nouvelles saveurs, de nouvelles gammes de produits - et un nouveau schéma de conception amusant, selon le PDG Sam McDaniel.

"C'est une innovation sans changement", a déclaré McDaniel. "Nous avons quelque chose qui nous semble familier... mais ensuite nous pouvons entrer dans ce nouvel univers."

La marque de noix de pécan confites Nutkrack, basée à Madison, a changé son nom pour Fortune Favors.

Le chef Eric Rupert, ancien chef exécutif d'Epic Systems à Vérone, a travaillé dans la gastronomie pendant de nombreuses années, notamment à L'Etoile lorsque Odessa Piper a remporté un prix James Beard (2001) et plus tard en tant que chef d'ouverture de l'Opéra.

Rupert fabriquait des noix de pécan confites pour sa famille depuis des années lorsqu'il a lancé l'entreprise avec ses fils, Kellen et Colson, et son ancienne collègue d'Epic, Jessica Benish, aujourd'hui directrice de l'exploitation. Nutkrack a repris l'espace Gail Ambrosius Chocolatier au 2086 Atwood Ave. en 2018. Le magasin de détail rouvrira samedi avec de nouveaux bacs Fortune Favors et des échantillons gratuits de 10 h à midi le samedi 20 mai.

Le mot "crack" modifié dans le nom n'était pas un accident, et ce n'était pas (seulement) une référence au crunch. Dans une interview accordée au Cap Times en 2018, Rupert a aimé la connexion addictive, décrivant comment, lorsqu'il apportait un sac Ziploc de 3 livres de noix en vacances sur l'île de Washington, sa famille et ses amis les grignotaient avec voracité et en redemandaient.

"Nutkrack, nous avons pensé:" Oh, c'est un peu effronté et amusant "", a déclaré Rupert. "C'était il y a cinq ou six ans, et j'ai l'impression que le monde a changé. Maintenant, je ne le vois plus de cette façon."

En 2019, d'autres entreprises comme HopCat ("crack frites") et Milk Bar ("crack pie") avaient commencé à changer les noms en des choses comme "frites cosmiques" et "Milk Bar Pie" qui ne semblent pas faire la lumière sur l'épidémie de crack.

McDaniel a déclaré que Nutkrack avait "un bon nombre de personnes qui en parlaient et disaient:" Hé, je n'aime pas vraiment ça.

"Si vous allez travailler si dur pour quelque chose, vous devez aimer le nom", a déclaré Rupert. "Personnellement, j'ai surmonté la dépendance. J'ai perdu mon beau-frère à cause de la dépendance. J'ai des membres de ma famille qui luttent avec acharnement. … Je ne me sens pas bien à propos de (le nom)."

Eric Rupert a fondé Nutkrack en 2015 et a ouvert une vitrine sur Atwood Avenue trois ans plus tard. L'entreprise de noix confites poursuit son expansion et a changé son nom pour Fortune Favors.

Les affaires ont continué de croître. La pandémie a été un accélérateur inattendu pour Nutkrack – les ventes en ligne pour 2020 ont augmenté de 1 000 % d'une année sur l'autre, a déclaré McDaniel, suivies de deux autres années très solides. Le commerce électronique est devenu un canal de revenus robuste, puis ils ont mis la main sur Whole Foods.

Pendant ce temps, le nom de Nutkrack « commençait à donner l'impression qu'il creusait un peu un coin », a déclaré Benish. "Et ce n'est pas notre objectif.

"Nous n'essayons pas ici de capitaliser sur la tragédie de qui que ce soit", a ajouté Benish. "Nous essayons de fabriquer des produits qui rassemblent les gens et les font se sentir bien dans leur peau et les uns les autres."

La fortune sourit à ces noix de pécan

Rupert, McDaniel et Benish ont travaillé avec la société de design Planet Propaganda basée à Madison pour créer le nouveau nom et le nouveau logo. L'emballage de la boîte est en filigrane avec des créatures fantastiques - des écureuils aux ailes délicates et des queues de sirène, entourés d'une flore luxuriante. "Nuts + Enchanted" souligne le nom.

"Leur processus est incroyablement minutieux", a déclaré McDaniel. "Nous voulions prendre toutes les grandes choses qui existent avec la marque… la joie qu'elle apporte, la fantaisie, la nostalgie, les sentiments positifs et la camaraderie, et les amplifier."

Planet Propaganda à Madison a conçu les nouvelles étiquettes pour Fortune Favors, anciennement Nutkrack.

Le nom permettra l'expansion dans de nouvelles gammes de produits et une meilleure visibilité pour les produits existants. Parmi ceux-ci se trouve le Magic Bar, une collaboration avec Mayana Chocolate dans Spooner. Fabriqué avec 65% de chocolat noir, du nougat à la vanille et des noix de pécan Nutkrack, c'est comme un Snickers haut de gamme à base de noix de pécan, une noix de pécan parallèle à un Zingerman's ZZang! barre chocolatée.

"Avec ce bâtiment, avec les changements de marque, nous réalisons déjà des avantages", a déclaré McDaniel. "Nous installons une ligne de conditionnement automatisée, qui nous permettra de faire toutes sortes de choses. … Parce qu'Eric n'est pas debout à la table de conditionnement, il a le temps de travailler sur ces saveurs."

La gamme de saveurs de base de Nutkrack comprend Classic (sel et sucre), Firecracker (ajoutant des piments / cayenne) et Everything (comme le bagel, avec des graines de pavot, de l'ail, des graines de sésame et de l'oignon séché).

Rupert a développé un mélange saisonnier Up North (cerises, chocolat et noix de pécan) et une saveur Winter Warmer avec de la cannelle, du clou de girofle et de la muscade, rappelant les noix sucrées du Christkindlmarket de Chicago.

Deux autres, impliquant des saveurs classiques du Haut-Midwest, sont actuellement en développement. Ils parlent de faire un beurre de noix de pécan ("sur toute la ligne", a déclaré McDaniel) et d'utiliser des morceaux de noix de pécan au lieu de noix de pécan entières dans un produit. Fortune Favors pourrait fabriquer des noix confites sur mesure pour des magasins spécifiques.

"Avec le mélange que nous avons fait pour les vacances, nous avons vendu plus de 10 fois ce que nous avions prévu de faire au quatrième trimestre de l'année dernière", a déclaré McDaniel. "Cela va devenir une chose permanente. Et nous avons testé de nouvelles saveurs tout le temps que nous avons été là."

Fortune Favors déploiera le nouveau look et le nouveau nom avec un défilé de mode de marchandises et des prix à la boutique Atwood (prévu pour le 27 mai), ainsi que plusieurs "événements de lancement de partenaires" dans les emplacements Willy Street Co-op et Metcalfe's Hilldale.

"Nous voulons être en mesure de montrer au monde un visage qui capture des sentiments de joie, de partage et de positivité", a déclaré McDaniel. "Venant du cœur des gens ici. C'est un grand défi, de le résumer en deux mots et quelques images."

Lindsay Christians est rédactrice culinaire et écrivaine artistique au Cap Times. Elle anime la série mensuelle Cooking with the Cap Times. Ses livres incluent "Madison Chefs" (2021) et "The Osteria Papavero Cookbook" (2023).

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