"C'est fou :" les prix de l'électricité en Europe deviennent négatifs alors que les énergies renouvelables montent en flèche au printemps

Le temps doux du printemps à travers l'Europe et la capacité croissante d'énergie renouvelable ont conduit à plusieurs jours de prix de gros négatifs de l'électricité sur tout le continent, soulignant la nécessité d'augmenter la capacité de stockage d'énergie.

Un certain nombre de facteurs ont conduit à des prix de gros de l'électricité constamment négatifs dans toute l'Europe au cours des dernières semaines.

L'analyste énergétique Gerard Reid a mis en évidence ces tendances découlant non seulement de l'augmentation des énergies renouvelables et des conditions météorologiques favorables, mais aussi de l'obstacle à des niveaux de production stables causés par l'énergie nucléaire.

Par exemple, selon Reid, le Danemark "satisfait systématiquement 85 % de ses besoins énergétiques hebdomadaires à partir d'énergies renouvelables. Cependant, les jours particulièrement venteux… Les fortes interconnexions du Danemark avec les pays voisins lui permettent d'exporter jusqu'à 50 % de l'électricité excédentaire.

"Cela démontre les avantages de l'interconnexion, mais cela révèle également les limites lorsque l'on considère la situation actuelle d'excès de puissance à travers l'Europe.

"Des pays comme l'Espagne, la France, les Pays-Bas, l'Allemagne, le Danemark et la Suède connaissent des prix nuls ou négatifs en raison d'une production excédentaire car ils ont atteint la limite de ce qu'ils peuvent utiliser ou même exporter."

Reid a suivi cela une semaine plus tard, expliquant que les prix de gros de l'électricité tombant à zéro ou négatifs dans les pays nordiques "proviennent de la fonte importante des neiges en Norvège, en Suède et en Finlande, alimentant des turbines hydroélectriques et générant de grandes quantités d'électricité".

Le météorologue de MetDesk, Theo Gkousarov, est du même avis, expliquant comment les conditions météorologiques récentes ont conduit à des prix négatifs.

"Une zone de haute pression dominant une grande partie de l'Europe centrale et du nord-ouest" a entraîné "beaucoup de production d'énergie solaire dans la région", a-t-il déclaré.

De même, en Finlande, "une offre excédentaire d'énergie hydroélectrique" a résulté d'une "eau de fonte printanière excessive".

Mais ce n'est pas seulement la météo qui fournit des énergies renouvelables abondantes, tout en rendant la vie difficile aux opérateurs de réseau.

"De plus, l'inflexibilité de l'énergie nucléaire aggrave la situation, car il est difficile d'ajuster sa production", a expliqué Reid.

"En outre, la région a connu l'ajout de nouvelles capacités de production l'année dernière, dont 5 GW d'énergie éolienne et le réacteur nucléaire d'Olkiluoto 3 en Finlande, d'une capacité de 1,6 GW.

"Simultanément, la faible demande d'électricité dans les pays nordiques, principalement due à la faiblesse de l'environnement économique de la Suède, aggrave le problème de l'offre excédentaire. Par conséquent, les générateurs les moins flexibles, tels que les centrales hydroélectriques et nucléaires au fil de l'eau, encourent des coûts pour décharger l'électricité excédentaire".

Reid et Gkousarov ont tous deux souligné la récente volatilité des prix de gros de l'électricité à travers l'Europe qui a été observée au cours des 10 derniers jours.

Au cours du week-end en Europe, des prix de gros négatifs ont frappé une grande partie de l'Europe, les prix passant de négatifs d'environ 100 EUR par MWh au coucher du soleil.

Dimanche, les prix de l'électricité aux Pays-Bas devaient atteindre -235 EUR/MWh, tandis que les prix en Allemagne à midi atteignaient -129 EUR/MWh.

Comme Reid l'a dit: "C'est fou."

Le problème est que les entreprises doivent payer pour décharger l'électricité excédentaire générée en raison de la rigidité des systèmes.

Et tandis que les solutions à long terme, selon Reid, comprennent « la construction de plus de réservoirs hydroélectriques pompés… la mise à niveau des installations hydroélectriques existantes… l'augmentation de la demande flexible… la construction d'une infrastructure de réseau », la solution immédiate est les batteries à court terme.

"Les batteries sont destinées à faire partie intégrante de nos systèmes d'alimentation à l'avenir", a déclaré Reid.

"La question urgente est de savoir si les générateurs d'électricité traditionnels peuvent agir assez rapidement pour éviter les pertes liées à la production et à la vente d'électricité en dessous de leurs coûts d'exploitation."

Joshua S. Hill est un journaliste basé à Melbourne qui écrit sur le changement climatique, les technologies propres et les véhicules électriques depuis plus de 15 ans. Il réalise des reportages sur les véhicules électriques et les technologies propres pour Renew Economy et The Driven depuis 2012. Son mode de transport préféré est ses pieds.