Le troisième jour du procès du meurtre de Mike Crites en 2011 met en lumière ses derniers appels téléphoniques

Leon Ford est jugé pour le meurtre de Mike Crites en 2011. Le procès a débuté devant le tribunal du juge Mike Menahan le 1er juin 2023 au palais de justice du comté de Lewis et Clark.

Le troisième jour du procès où Leon Michael Ford a été accusé d'avoir tué John Michael "Mike" Crites a commencé lundi en mettant l'accent sur les preuves de fermetures à glissière et de sacs poubelles trouvés avec les restes de Crites.

Avant la mort de Crites, la zone de Turk Road près de Birdseye Road a connu de nombreux conflits concernant l'accès routier. Les conflits d'accès à la propriété remontent à 2002 avec Crites et Ford. Ford a acheté sa propriété dans la région en 1993 et ​​Crites a déménagé sur sa propriété et a construit une maison vers 1996. Les Ford possèdent toujours environ 90 acres dans la région aujourd'hui.

Ford a été accusé d'homicide volontaire et de falsification de preuves.

Ralph Byars, qui en 2011 était associé à Chugach, a témoigné. Chugach était un entrepreneur faisant des affaires sur la base aérienne de Whidbey Island près d'Oak Harbor, Washington, où Ford travaillait comme agent de sécurité en 2011.

Les dossiers ont montré que Ford avait vérifié 24 attaches de câble spécialisées en février 2011 et une boîte de sacs poubelles noirs de 45 gallons le 26 juin 2011. Lorsqu'on lui a demandé s'il connaissait une raison pour laquelle un agent de sécurité aurait besoin d'attaches de câble sur la base Byars a dit: "Pas vraiment."

Byars a déclaré que si les employés n'avaient pas de bon de travail pour l'article qu'ils vérifiaient, il serait simplement facturé à leur service et que parfois Byars signait les bons de travail s'il manquait la signature d'un superviseur parce qu'il était un superviseur. lui-même. Il a dit qu'il n'était pas rare que les travailleurs ramènent des articles de la base à la maison.

Les dossiers de Platt Electric indiquent que Chugach a acheté des colliers de serrage HellermannTyton de 32 pouces, et les dossiers de Chugach montrent que Ford les a retirés. Des colliers de serrage HellermannTyton de 32 pouces ont été trouvés avec certains des restes de Crites en octobre 2011 et ont été produits pour la dernière fois en septembre 2011.

L'avocat de la défense Palmer Hoovestal a fait valoir que Byars ne travaillait pas à la base en 2011, alors comment saurait-il quel était alors l'inventaire. La défense a déclaré qu'il n'y avait aucun moyen de savoir si les serre-câbles vérifiés par Ford étaient des serre-câbles HellermannTyton ou des serre-câbles 3M, car la commande ne le spécifiait pas, mais Byars n'était pas d'accord.

L'avocat de la défense Palmer Hoovestal le premier jour du procès pour meurtre de Mike Crites au palais de justice du comté de Lewis et Clark le 1er juin 2023.

"Vos dossiers montrent que ce n'était pas un HellermanTyton", a déclaré Hoovestal. "Il n'identifie pas spécifiquement le serre-câble de 32 pouces comme un serre-câble HellermannTyton comme il le fait ci-dessous."

Byars a déclaré que même s'il n'était pas entré dans la description de la ligne, des détails supplémentaires sont entrés pour l'identifier comme HellermanTyton du côté du vendeur de l'entrepôt. Byars a déclaré qu'il était "assez confiant" que les attaches vérifiées par Ford étaient des attaches HellermanTyton parce que la base a trouvé les attaches de câble 3M "insatisfaisantes" car elles n'étaient pas classées UV et ne résistaient pas aussi bien aux intempéries.

"La deuxième facture que vous m'avez montrée était Tyton, et c'est tout ce que nous avons maintenant. Il y a un enregistrement dans Maximo qui le montre", a déclaré Byars. "Je ne l'ai pas avec moi. Je ne peux pas vous le prouver physiquement, mais même si c'était -- ça n'aurait pas pu être un 3M parce que nous avons émis tous ces 3M, et je n'étais pas là, mais ils étaient partis."

Byars a noté qu'ils n'ont pas saisi les commandes dans le système qui ont été retirées le vendredi, ce qui peut expliquer pourquoi Ford était à Helena le jour même où les dossiers montrent qu'il a vérifié les sacs poubelles le 26 juin 2011.

Le collègue et ami de Crites, Jesse Thomas, a témoigné qu'il avait rencontré Crites lorsqu'ils travaillaient sur le même projet que les tôliers en 2007-2009. Il a dit qu'ils restaient en contact au téléphone environ deux à trois fois par semaine, allant d'une demi-heure à quelques heures.

Crites a appelé Thomas le matin du 26 juin 2011, inquiet de rencontrer un voisin et lui a demandé d'écrire un nom. Thomas a déclaré qu'il n'avait pas écrit le nom parce que Crites s'inquiétait souvent des conflits avec ses voisins, mais il a dit qu'il regrettait de ne pas avoir écrit le nom en apprenant sa disparition. Thomas a dit qu'il ne se souvenait pas du nom que Crites lui avait dit d'écrire, mais il a mentionné avoir entendu un changement de bruit dans le fond de l'appel de Crites vers la fin, comme si Crites était peut-être sorti ou entré.

"(Crites) craignait que quelqu'un n'arrive. Il était 'Ouais, quelqu'un arrive. Quelqu'un est là. Je dois y aller maintenant, Jesse'", a déclaré Thomas.

L'autre personne à qui Crites a parlé au téléphone le matin de sa disparition présumée était son voisin Marc Flora.

Les Floras possédaient environ 160 acres au large de Turk Road en 2000 et y ont construit une maison en 2005. L'un des voisins de Flora, John Mehan, bloquait régulièrement l'accès à leur propriété, alors ils ont choisi de construire une route alternative dans leur propriété. Ils ont vendu leur propriété et ont déménagé à Washington en mars 2012 en raison de tout le stress et des menaces liés aux conflits d'accès à la terre.

Crites a appelé Flora pour lui demander s'il viendrait assister à une conversation vers 10h ou 10h30 avec un voisin avec lequel Crites était en conflit d'accès routier.

Flora a refusé parce qu'il avait des parents en ville pour son anniversaire qu'il n'avait pas vu depuis longtemps et parce qu'il avait ses propres problèmes d'accès routier avec d'autres voisins bloquant l'accès à son allée, donc il n'était pas nécessairement d'accord avec ce que Crites était en train de faire.

"Je n'étais pas d'accord avec Mike et la position qu'il a prise concernant le problème qui se passait là-bas", a déclaré Flora. "... Nous venions de déposer une plainte parce que nos voisins bloquaient notre accès, et je ne me sentais pas à l'aise d'aller chez Mike pour le soutenir ou pour être témoin ou l'aider dans cette circonstance parce qu'il essayait de garder quelqu'un d'accéder à sa propriété, et je n'étais pas d'accord avec ça."

Flora a déclaré qu'il avait dit à Crites d'enregistrer la conversation avec le voisin et de l'appeler après la fin de la réunion. Crites ne l'a jamais fait, et Flora a su que quelque chose était arrivé à Crites lorsqu'il a repéré les "chiens-loups hybrides" de Crites devant le portail de sa propriété essayant d'attraper son petit chien.

Flora a poursuivi les chiens et ils ont laissé tomber le petit chien, qui allait bien, mais il a remarqué que l'un des chiens-loups avait une chaîne et appartenait à Crites. Flora connaissait les chiens parce que Crites lui avait demandé de s'occuper d'eux quand il sortirait de la ville.

"Je me suis arrêté pour appeler Mike tout de suite", a déclaré Flora. "J'étais très inquiet. Les chiens de Mike n'étaient jamais sortis. J'étais là-haut et dans les parages depuis 11 ans, et je ne les avais jamais vus sortir."

Crites n'a jamais répondu aux nombreux appels de Flora. Plus tard dans la soirée, Flora s'est rendue chez Crites et le portail de sa propriété était ouvert, tout comme sa porte d'entrée. Crites n'était pas chez lui même si ses voitures étaient chez lui.

Flora est retournée le matin à la propriété de Crites, puis a appelé sa femme, Gloria. Ils ont décidé d'appeler les forces de l'ordre et de signaler la disparition de Crites. Lorsque Flora était autour de la propriété de Crites avec les autorités le 29 juin 2011, ils ont remarqué que la porte sur la route inférieure qui était contestée avec Ford avait été coupée et jetée en bas de la colline.

"Ce n'est évidemment pas quelque chose que Mike aurait fait", a déclaré Flora.

Le juge Mike Menahan donne des instructions au jury le premier jour du procès pour meurtre de Mike Crites au palais de justice du comté de Lewis et Clark le 1er juin 2023.

Le procès se poursuivra mardi à 9 heures du matin dans la salle d'audience du juge Michael Menahan du 1er tribunal de district judiciaire du comté de Lewis et Clark.

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Journaliste sur l'éducation et la criminalité

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