Que faire lorsque la fumée d'un feu de forêt étouffe votre région ?

Bien que le brasier brûlant des incendies de forêt soit une menace évidente, la fumée des incendies de forêt peut également être dangereuse car elle rend l'air extérieur presque irrespirable.

La nature nocive de la fumée des feux de forêt provient des particules microscopiques qu'elle contient. Selon l'EPA, les particules pénètrent dans vos yeux et votre système respiratoire, ce qui peut causer des problèmes de santé tels que des yeux brûlants, des maladies pulmonaires et cardiaques aggravantes et, dans le pire des cas, des décès prématurés.

Selon le CDC, les personnes les plus exposées à la fumée des feux de forêt sont les personnes atteintes de maladies pulmonaires, telles que l'asthme ou les maladies cardiaques, les personnes âgées, les enfants et les femmes enceintes. Cependant, la fumée des feux de forêt peut être nocive pour tout le monde.

En raison de ces risques, il peut être conseillé aux résidents de rester à l'intérieur pendant un incendie de forêt. Pourtant, les particules microscopiques de la fumée des feux de forêt peuvent également se retrouver à l'intérieur, ce qui rend la qualité de l'air dans les maisons potentiellement dangereuse.

LES FEUX DE FORÊT PEUVENT ÊTRE DANGEREUX POUR VOTRE SANTÉ MÊME SI VOUS N'ÊTES PAS PRÈS D'UN

Voici quelques conseils sur la façon dont vous pouvez protéger votre famille et votre maison contre les dangers de la fumée des feux de forêt.

Lors d'un incendie de forêt, les autorités locales peuvent conseiller aux résidents qui n'ont pas été évacués de rester à l'intérieur et de limiter leur exposition au mauvais air extérieur. L'EPA fournit les conseils suivants sur la façon de réduire la quantité de fumée qui pénètre dans votre maison :

Gardez les fenêtres et les portes fermées - Pour rester au frais lorsque les fenêtres sont fermées, utilisez des ventilateurs et la climatisation. Au besoin, cherchez un abri ailleurs pour rester au frais.

Scellez votre système CVC - Si vous avez un système CVC avec une prise d'air frais, réglez le système sur le mode de recirculation ou fermez le registre d'admission extérieure.

Scellez votre climatiseur de fenêtre - Si vous avez un climatiseur de fenêtre, fermez le volet d'air extérieur ; si cela est impossible, n'utilisez pas le climatiseur. Assurez-vous également que le joint entre le climatiseur et la fenêtre est aussi étanche que possible.

Scellez votre climatiseur portable - Si vous avez un climatiseur portable avec un tuyau qui s'évacue par une fenêtre, évitez de l'utiliser. Si votre climatiseur a deux tuyaux, assurez-vous que le joint entre le kit de ventilation de fenêtre et l'enrouleur est aussi serré que possible.

Évitez d'utiliser un refroidisseur par évaporation - Les refroidisseurs par évaporation peuvent apporter de la fumée de l'extérieur, alors essayez de ne pas l'utiliser à moins qu'il n'y ait une urgence de chaleur.

CE QUE DEVRAIT CONTENIR VOTRE SAC D'ÉVACUATION PENDANT LA SAISON DES FEUX DE FORÊT

L'EPA fournit également des recommandations sur la façon de purifier l'air de votre maison :

Utilisez un purificateur d'air portable ou un filtre à haute efficacité - Cela éliminera les particules fines de l'air.

Utilisez un purificateur d'air DIY - Cette alternative temporaire à un purificateur d'air portable est toujours efficace. Pour en fabriquer un, fixez un filtre à air de 20" x 20" à l'arrière d'un ventilateur de 20" x 20" à l'aide de pinces, de ruban adhésif ou de cordons élastiques.

Faites fonctionner le ventilateur de votre système CVC - Si vous avez un système CVC avec un filtre à haute efficacité installé, faites fonctionner son ventilateur aussi souvent que possible pour éliminer les particules de l'air.

Pendant que vous nettoyez l'air de votre maison, essayez d'éviter de faire des activités qui pourraient introduire plus de particules existantes ou les projeter dans l'air :

Fumer des cigarettes et des cigares.

Utiliser des fournaises au gaz, au propane ou au bois.

Pulvérisation de produits aérosols.

Aliments frits ou bouillis.

Allumer des bougies ou de l'encens.

Passez l'aspirateur, sauf si votre aspirateur est équipé d'un filtre HEPA.

COMMENT LES FEUX DE FORÊT ET LEUR FUMÉE EXACERBENT-ILS LES CONDITIONS MÉDICALES ?

Les événements de fumée de feu de forêt laissent souvent derrière eux des cendres ou d'autres débris autour de votre maison, vous exposant ainsi que votre famille à des particules qui peuvent irriter vos yeux, votre nez et votre peau et causer d'autres problèmes de santé.

Pour nettoyer en toute sécurité votre maison de ces particules, l'EPA conseille aux résidents de garder ces conseils à l'esprit :

Les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires ne doivent pas participer aux travaux de nettoyage.

Portez des gants, des chemises à manches longues, des pantalons longs, des chaussures et des chaussettes - Cela aidera à réduire votre exposition aux cendres.

Portez un respirateur N95 - Cela empêchera vos poumons de respirer des cendres.

Changez vos chaussures et vos vêtements avant de quitter le site de nettoyage - Cela vous évitera de laisser des cendres dans votre voiture et ailleurs. Assurez-vous également d'utiliser et de nettoyer régulièrement les paillassons, ce qui peut aider à réduire la quantité de cendres.

Nettoyez soigneusement - Les cendres qui se sont déposées sur les surfaces peuvent être projetées dans l'air, augmentant ainsi vos chances de respirer les particules fines. Pour éviter cela, évitez le balayage à sec ou d'autres actions qui peuvent apporter des cendres dans l'air. Au lieu de cela, essayez de vaporiser de l'eau sur les surfaces avant de balayer, puis passez une vadrouille humide.

Avant, pendant et après un incendie de forêt, assurez-vous de vérifier l'indice de qualité de l'air de votre région.