Le sixième jour du procès dans le meurtre de Crites se termine avec le témoignage de la femme de l'accusé

Debbie Ford témoigne le 8 juin 2023 lors du procès à Helena dans lequel son mari, Leon, est accusé de la mort de Mike Crites.

La sixième journée du procès dans le meurtre de John Michael "Mike" Crites, âgé de 12 ans, s'est poursuivie jeudi avec des témoignages sur d'autres suspects possibles, des temps de test de conduite et Debbie Ford, l'épouse de Leon Ford, prenant la parole.

Leon Ford a été accusé d'homicide volontaire et de falsification de preuves dans le meurtre de Crites en 2011. De nombreux voisins de Turk Road, dont Ford et Crites, se sont disputés pendant des années au sujet de l'accès routier dans la région.

Le caporal du shérif du comté de Lewis et Clark. Andrew Blythe a été affecté au meurtre de Crites en 2016.

Au cours de son enquête, Blythe a découvert que, selon les dossiers de Platt Electric, Chugach avait acheté des colliers de serrage HellermannTyton de 32 pouces, et les dossiers de Chugach montrent que Ford a retiré 24 de ces colliers de serrage en février 2011. Il s'agissait du type de colliers de serrage trouvés avec les restes de Crites. . Blythe a noté qu'un seul serre-câble a été retrouvé entièrement intact et non coupé avec les restes.

Blythe a obtenu une liste des armes à feu de Crites qui ont été documentées au début des années 2000 lors d'une enquête Fish and Game et l'a comparée à une liste d'armes à feu de Connie Crites, la sœur de Crites, qu'elle a récupérée de sa résidence après sa disparition. Blythe a découvert qu'il manquait une arme à feu, un revolver 44 Magnum Super Blackhawk.

"Sur la base des informations que nous avions reçues et de l'expérience passée des forces de l'ordre avec M. Crites, nous savions qu'il portait un 44 Magnum", a déclaré Blythe.

Blythe a également fait analyser l'ordinateur de Crites, mais aucune preuve n'y a été trouvée. Une cassette et un microphone ont été trouvés à la résidence de Crites sur une remorque avec le bouton de lecture et d'enregistrement enfoncé, mais rien n'était sur la bande.

Blythe a évoqué les autres suspects de l'enquête, l'un étant le voisin John Mehan.

Mehan a été arrêté le 6 juillet 2012 et accusé de crime d'avoir falsifié des preuves après avoir été accusé d'avoir pénétré dans la propriété d'un voisin, les Floras, et d'avoir retiré leurs caméras de jeu qui étaient utilisées dans l'enquête Crites à l'époque. Il n'a pas contesté l'accusation en octobre 2013.

Lors d'un appel téléphonique pendant son incarcération, Blythe a noté que Mehan avait posé des questions sur une arme à feu, en particulier un 44. Blythe a obtenu un mandat de perquisition pour la propriété de Mehan parce qu'ils recherchaient le 44 manquant de Crites, les vêtements de Crites et le téléphone portable de Crites.

Gloria Flora a déclaré à Blythe dans une interview en 2016 qu'elle se souvenait avoir vu un gros tas de brûlures sur la propriété de Mehan en 2012.

"Elle a pensé qu'il était étrange que quelqu'un brûle en juillet dans une zone très boisée du Montana, compte tenu du danger d'incendie", a déclaré Blythe.

Le tas de brûlures a été fouillé et ils ont trouvé une étiquette d'avertissement, un possible bouton en métal et un possible morceau de balle.

"Je ne crois pas qu'il y ait des preuves soutenant que M. Mehan devrait être inculpé", a déclaré Blythe.

Une bande de déposition du 15 mai 2023 a été diffusée devant le tribunal de Scott Howard, qui était le shérif du comté de Powell lorsque le deuxième site des restes de Crites a été découvert le 25 septembre 2012, du côté du comté de Powell de MacDonald Pass. . Il a pris sa retraite depuis, mais le shérif du comté de Lewis et Clark, Leo Dutton, lui a demandé de revenir sur l'affaire.

Howard a effectué deux tests de conduite en mai 2021 à partir des 12 points d'intérêt de l'affaire.

Le premier test de conduite a commencé au Bob's Valley Market dans la vallée d'Helena, au Lincoln RV Park, au Silver City Saloon, à la résidence de Dennis Shaw sur Turk Road, à la résidence de Mehan sur Turk Road, à la caméra de jeu sur Turk Road et à Résidence de Crites depuis la caméra de jeu. Le trajet a duré 26 minutes et 18 secondes au total. Il n'est pas monté dans les résidences, seulement dans leurs allées.

Le deuxième test de conduite était de la caméra de jeu Turk Road à Three Mile Road, à Birdseye Road / Williamson Street, au feu sur l'US Highway 12, au site de récupération un du côté du comté de Lewis et Clark de MacDonald Pass, au site de récupération deux du côté du comté de Powell de MacDonald Pass et retour au feu sur l'US Highway 12. Howard a ajouté 15 minutes pour chaque site de récupération. Tout cela a pris 1 heure, 21 minutes et 52 secondes.

La défense a remis en question des itinéraires alternatifs que quelqu'un aurait pu emprunter de Turk Road aux sites de récupération près de MacDonald Pass, tels que Austin Mullan Pass Road.

"Seriez-vous d'accord avec moi que si vous preniez cette route, il pourrait être moins fréquenté et plus facile de passer inaperçu si vous preniez cette route secondaire ?" a demandé l'avocat de la défense Juli Pierce.

Howard a accepté.

Une autre bande de déposition du 22 juillet 2022 a été diffusée devant le tribunal du voisin de Turk Road, Dennis Shaw, qui est ami avec Ford. Shaw vit sur Turk Road depuis 1991. Il a déclaré que Crites n'était pas le voisin le plus facile à vivre, bien qu'il n'ait pas eu de problèmes directs avec l'homme.

Il a rencontré Crites pour la première fois lorsque Crites est venu chez lui pour lui demander d'emprunter son téléphone, ce qui ne lui a posé aucun problème. Cependant, lorsque Crites est venu emprunter leur téléphone au milieu de la nuit et que la femme de Shaw était la seule à la maison, il n'était pas à l'aise avec cela.

"Je lui ai dit de rester loin de ma propriété", a déclaré Shaw.

En avril 2011, Mehan, sa femme, Katy Wessel, et Shaw ont intenté une action en justice contre Crites, alléguant qu'ils vivaient dans la peur de l'homme suite à des incidents où il les menaçait et brandissait des armes. Shaw a déclaré que Mehan était le principal architecte du procès.

"Quelqu'un allait finir par être blessé", a déclaré Shaw à propos du procès. "(Crites) devait être maîtrisé, c'est ainsi que nous avons pensé."

Shaw a déclaré que Ford ne lui avait pas beaucoup parlé des conflits d'accès routier avec Crites, mais qu'il avait entendu certaines choses de plusieurs voisins.

"La route - je sais que Crites ne voulait pas que quelqu'un utilise sa servitude tout de suite sur sa propriété, vous savez, Crites pouvait utiliser les servitudes de tout le monde pour se rendre sur sa propriété, mais nous ne pouvions pas utiliser sa propriété pour se rendre chez quelqu'un d'autre. ", a déclaré Shaw. "Il voulait tout dans un sens. 'Je pourrais passer au milieu de votre propriété, mais vous restez à l'écart de ma propriété.'"

Shaw a déclaré que Ford avait rempli au moins une fois le pulvérisateur de mauvaises herbes qu'il avait loué fin juin 2011 à la résidence de Shaw et qu'il avait laissé le pulvérisateur de mauvaises herbes chez Shaw pendant la nuit du 27 juin 2011. Le lendemain, les Shaw ont organisé un barbecue auquel les Ford ont assisté. , et le 29 juin 2011, les Ford sont partis pour rentrer chez eux à Oak Harbor, Washington.

Vers la fin de la journée, la femme de Ford, Debbie Ford, a pris la parole. Elle a détaillé l'incident de 2007 entre Crites et eux alors qu'ils quittaient leur propriété. Ils avaient atteint la porte de l'autre côté de la route sur la propriété de Crites, et Ford est sorti pour la fermer quand il a remarqué Crites à proximité.

"J'entends Leon dire:" Tu ferais aussi bien de sortir. Je peux te voir. Tu ferais aussi bien de sortir "", a déclaré Debbie. "À ce moment-là, je me disais" OK, je devrais probablement sortir de la voiture ", alors je vais détacher ma ceinture de sécurité pour sortir de la voiture, et Leon monte dans la voiture, et il dit:" Don " Je ne peux pas sortir de la voiture. Nous devons descendre au département du shérif.'"

Crites a rapporté que Ford avait pointé une arme de poing chargée sur lui, et Ford a affirmé que Crites avait déjà un fusil à la main, alors il a pointé son pistolet vers le sol en réponse. Après cet incident, un juge du tribunal de district a signé une ordonnance autorisant Ford à accéder à sa propriété de l'autre côté de la route inférieure sur la propriété de Crites.

Le procès se poursuivra vendredi à 9 heures du matin dans la salle d'audience du juge Michael Menahan du 1er tribunal de district judiciaire du comté de Lewis et Clark.

Recevez les nouvelles locales dans votre boîte de réception!

Journaliste sur l'éducation et la criminalité

Le quatrième jour commence le procès d'un homme accusé d'avoir tué son voisin dans un conflit d'accès à la propriété.

Le troisième jour du procès dans la mort de Mike Crites a commencé lundi avec un accent sur les preuves de fermetures à glissière et de sacs à ordures trouvés avec Cr…

Leon Michael Ford est accusé d'avoir tué son voisin, Michael Crites, en 2011 à cause d'un conflit d'accès aux terres dans la région de Birdseye.

Le procès de Leon Michael Ford dans le meurtre en 2011 de John Michael "Mike" Crites, 48 ​​ans, a commencé jeudi, 12 ans avant le mois de la disparition de Crites.